Futebol americano: Conheça mais sobre esse típico esporte dos Estados Unidos

O futebol americano surgiu no funal do século 19, durante uma partida entre os times das universidades de Harvard e de Yale. As equipes jogavam de modos diferentes: enquanto uma tinha estilo parecido com o do futebol europeu,a outra seguia asregras do rúgbi. Em 1876, foi criada a primeira organização do novo esporte, que adotou algumas regras do rúgbi e, com o tempo, adquiriu características próprias.

Tudo se baseia em velocidade, agilidade, força e estratégia de equipe. Cada time é formado por 11 jogadores em campo, fom funções definidas de acordo com a tática do grupo. O time que tem a posse de bola é chamado de ataque e precisa fazer a bola avançar até chegar à endzone, no fundo do campo adversário. A equipe rival é o time de defesa — a intenção dela é parar o time de ataque e retomar a posse de bola.

Os jogadores podem entrar e sair da partida quantas vezes o técnico quiser. Quando o time tem a posse de bola, pode colocar 11 atacantes em campo. Quando não está com a bola, usa só defensores. Nas jogadas de chute entram os kickers, especialistas nesse tipo de lance.

O quarterback é o capitão da equipe e principal jogador — é ele quem comanda as jogadas. Durante o jogo, as equipes devem somar o máximo de pontos na partida — a jogada mais valiosa é o touchdown, quando a bola chega até a endzone.

Uma partida dura 60 minutos e é dividida em quatro períodos de 15 minutos. O cronômetro pode ser parado em algumas situações: quando o jogador sai com a bola pela lateral do campo, quando algum time pontua, se houver um passe incompleto (a bola toca o chão) e em faltas.

A bola oval tem 71 centímetros de circunferência e 28 centímetros de largura. O formato é bom para agarrar com uma mão só. Além disso, por ser pontuda, quebra a resistência do vento e é rápida ao ser lançada para a frente. A costura faz com que ela gire ao ser arremessada, dando precisão à trajetória.

O campo de futebol americano tem 109,73 metros de comprimento e 48,76 metros de largura. Linhas brancas marcam o campo de 10 em 10 jardas e, em marcas menores, de 1 em 1 jarda - 1 jarda é igual a 91,44 centímetros.

A partir da década de 2000, o futebol americano começou a se popularizar no Brasil. Os jogos da NFL — a maior liga de futebol americano do mundo — tiveram aumento de audiência e foram criados os primeiros times amadores.

A modalidade movimenta todos os membros do corpo. Assim, aumenta a força física, melhora as capacidades cardíaca e respiratória e fortalece os músculos. Ainda exercita o cérebro: faz bem para a concentração e para a visão estratégica.